Prezydent Lech Kaczyński odznaczył, w Święto Niepodległości, przywódców niepodległościowych, antykomunistycznych grup zbrojnych. Pośmiertnie Krzyżem Wielkim Orderu Odrodzenia Polski odznaczeni zostali "Łupaszka", "Huzar" i "Młot".


Krzyż Komandorski OOP otrzymali żołnierze AK, działacze "Solidarności" i ROPCiO. Odznaczeni zostali dotychczasowy dowódca Marynarki Wojennej adm. Roman Krzyżelewski i Edward Pietrzyk, były dowódca Wojsk Lądowych, który po zakończeniu służy wojskowej w stopniu generała broni, został wiosną br. ambasadorem w Iraku. Amb. Pietrzyk został niedawno poważnie ranny w zamachu w Bagdadzie.

Krzyżem Wielkim Orderu Odrodzenia Polski prezydent odznaczył mjr. Zygmunta Szendzielarza "Łupaszkę", uczestnika kampanii wrześniowej, żołnierza ZWZ-AK, dowódca 5. Wileńskiej Brygady AK. Ze swymi podkomendnymi walczył na Wileńszczyźnie, Białostocczyźnie, Warmii i Mazurach i na Pomorzu z Niemcami, partyzantami litewskimi i radzieckimi, a po wojnie nękał MO i SB. Aresztowany w 1948 roku w Zakopanem "Łupaszka" został w 1950 skazany na śmierć przez sąd wojskowy. Wyrok wykonano w 1951 roku. W latach 90. Izba Wojskowa Sądu Najwyższego unieważniła ten wyrok.

Kazimierz Kamieński, pseudonim "Huzar", przeszedł szlak bojowy od granicy pruskiej do bitwy pod Kockiem. Dostał się do niewoli niemieckiej, z której uciekł. Od listopada 1939 był w konspiracji ZWZ-AK. Po wejściu oddziałów ZSRR przeprowadzał akcje bojowe przeciw UB i MO, zabijał sowieckich kolaborantów i żołnierzy. W grudniu 1947 stoczył zwycięską bitwę w Łapach z obławą KBW. W 1952 roku w drodze prowokacji UB zwabiony do warszawy i aresztowany. Skazany na sześciokrotną karę śmierci. Stracony w Białymstoku w 1953 roku.

Władysław Łukasiuk "Młot" próbował stawiać opór oddziałom radzieckim wkraczającym na Podlasie, uczestniczył w akcjach przeciw okupacji niemieckiej. W 1946 roku jego oddział przeszedł pod rozkazy "Łupaszki". Oddział "Młota" odbijał z rąk NKWD aresztowanych Polaków, zabijał żołnierzy i funkcjonariuszy NKWD, PPR i konfidentów. Zginął w 1949 w niewyjaśnionych okolicznościach, według niektórych źródeł, został zabity z zemsty wskutek nieporozumienia.

Prezydent odznaczył także Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą OOP weteranów armii gen. Andersa, żołnierzy "Łupaszki", "Huzara" i "Młota" oraz innych oddziałów niepodległościowego podziemia.

Prezydent Lech Kaczyński podkreślił, że "nie jest szczęśliwy", iż polscy żołnierze muszą uczestniczyć w wielu niebezpiecznych misjach m.in. w Iraku czy Afganistanie. Dodał jednak, że taka służba jest konieczna.

- Wolałbym, żeby tak nie było. Świat współczesny jest taki jaki jest, a nie taki, jakim chcielibyśmy by był i taka służba jest konieczna - zaznaczył prezydent.

Zapewnił też, że niedzielne uroczystości związane z Świętem Niepodległości - w tym wręczanie odznaczeń państwowych za wybitne zasługi dla niepodległości Polski, są kontynuacją polityki, którą podjął przed dwoma latami - "przywracania pamięci, oddawania honoru" tym, którzy walczyli o wolność ojczyzny.

- O nikim nie będziemy zapominać, będziemy kontynuować tę politykę budowania pamięci, prawdziwych autorytetów - oświadczył.

Zapewnił ponadto, że dopóki będzie prezydentem, będzie korzystał ze swoich uprawnień do przywracania pamięci zarówno o bohaterach ostatnich kilkudziesięciu lat, jak i tych, "którzy dziś reprezentują nasz kraj, często z bronią w ręku, w najtrudniejszych okolicznościach".